Mineralöle sind Kohlenwasserstoffverbindungen (MOH: Mineral Oil Hydrocarbons). Sie können in die zwei Gruppen MOSH (Mineral Oil Saturated Hydrocarbons) und MOAH (Mineral Oil Aromatic Hydrocarbons) unterteilt werden. Den MOSH strukturell verwandt sind die sogenannten POSH (Polyolefin Oligomeric Saturated Hydrocarbons). Untersuchungen der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) ergaben, dass MOH in nahezu allen Lebensmitteln vorhanden sind. Besonders bei trockenen Lebensmitteln mit einer großen Oberfläche wie z. B. Gewürzen, Mehl, Grieß, Reis, Semmelbrösel oder Frühstückscerealien ist eine Kontamination nicht auszuschließen. Auch fettreiche Lebensmittel wie Schokolade, Butter, Nüsse oder Speiseöle können mit MOH kontaminiert sein. Der Eintrag in die Lebensmittel kann auf vielen verschiedenen Wegen erfolgen. Mögliche Kontaminationswege sind Verpackungsmaterialien (Recyclingpapier, Druckfarben, mit Ölen imprägnierte Jute- und Sisalsäcke), Schmieröle aus Ernte- und Produktionsmaschinen, Lebensmittelzusatzstoffe (Trenn-, Überzugs-, Glanz- und Antistaubmittel), Abgase aus der Umwelt u. v. m.

Alle Jahre wieder werden gewisse weihnachtliche Leckereien gezielt auf unerwünschte Kontaminanten untersucht: Acrylamid in Lebkuchen, Spekulatius und Zimtsternen bzw. Mineralölrückstände in der Adventskalender-Schokolade. Laut der EFSA (Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit) erhöht der unerwünschte herstellungsbedingte Stoff Acrylamid potentiell das Krebsrisiko. Kritisch bei den Mineralölrückständen sind die aromatische Mineralölkohlenwasserstoffe (MOAH) welche auch als potentiell kanzerogen eingestuft werden.

In den letzten Jahren wurde ein positiver Trend verzeichnet und weniger Produkte waren belastet – hält dieser Trend an?

Bei der sogenannten Prozesskontaminante Acrylamid handelt es sich um ein unerwünschtes Nebenprodukt, das durch bestimmte thermische Herstellungsprozesse in Lebensmittel entstehen kann. Die Aufnahme von Acrylamid kann ein erbgutschädigendes und krebserregendes Potential haben.

Auf Grundlage der Ansicht des Europaparlaments, dass niedrigere Grenzwerte für Acrylamid in Baby- und Kleinkindnahrung machbar seien, wurden die von der EU-Kommission vorgeschlagenen Grenzwerte, mit der Begründung das die vorgeschlagenen Grenzwerte zu hoch seien, mit großer Mehrheit abgelehnt. Es bleibt also spannend.

Bei Furan und Methylfuranen handelt es sich um flüchtige Verbindungen, die beim Erhitzen von Lebensmitteln entstehen können. Da die bisherige Datenlage noch nicht ausreicht, um die Belastung mit Furan durch Lebensmittel beim Menschen umfassend beurteilen zu können, hat die Weltgesundheitsorganisation (WHO) Furan für den Menschen als potentiell krebserregend eingestuft. Aufgrund Ihres geringen Körpergewichts nimmt die empfindliche Verbrauchergruppe der Säuglinge und Kleinkinder tendenziell mehr Furan pro Kilogramm Körpergewicht auf als Erwachsene. Aufgrund der unklaren Datenlage konnte zudem kein Grenzwert (z.B. eine tolerierbare tägliche aufnahmemenge) festgesetzt werden, weshalb stattdessen der „Margin of Exposure“ (MOE) berechnet wurde. Dieser gibt Anlass dazu, dass das Ausmaß der Exposition gegenüber Furan in Lebensmitteln gesundheitlich bedenklich für den Menschen sein kann. Die Bildung von Furan während der Zubereitung von Lebensmitteln, kann durch die Anwendung moderater Zubereitungsbedingungen („Vergolden statt Verkohlen“) deutlich minimiert werden.

Das BfR empfiehlt aus toxikologischer Sicht, dass aus Keramiken kein Blei und Cadmium migrieren sollte. Mit moderner Messtechnik werden Nachweisgrenzen im ppt-Bereich (ng/ kg-Lebensmittel(simulanz)) erreicht. Demnach darf bei einer Nachweisgrenze von 10 µg Blei/kg Lebensmittel(simulanz) bzw. 5 µg Cadmium/kg Lebensmittel(simulanz) die Migration von Blei und Cadmium aus Keramikwaren nicht nachweisbar sein.