Geen land te ver, geen analyse te moeilijk. Onder de vleugels van Kemin Industries bezocht Mathieux Kenia. Hier keek hij naar voedingsproducten en voedseldistributie in vluchtelingencentra, medische hulpposten en scholen. Bijkomend bezocht hij afgelegen plattelandszones waar hij de lokale bevolking ondersteunde met aanvullende voeding. Als Food Technologist bij Kemin Industries coördineerde hij de samenwerking tussen het bedrijf en het Wereldvoedselprogramma van de VN, als onderdeel van een financiële en wetenschappelijke sponsoring. Hierin stonden voedselveiligheid en -kwaliteit centraal.

Het Wereldvoedselprogramma van de VN biedt voedselhulp aan slachtoffers van conflicten en natuurrampen. Maar hoelang zijn levensmiddelen houdbaar in een bepaald land of specifiek klimaat? De producten gaan bij aankomst vaak voor een aantal maanden in de opslag. Mathieux richtte zich vooral op het analyseren van de houdbaarheid van grondstoffen en eindproducten, zowel chemisch als microbiologisch. Op basis van de analyseresultaten, de gebruikte grondstoffen en de geldende wetgeving of Codex standaard kon er vervolgens een advies worden geformuleerd om de houdbaarheid van producten te kunnen verlengen.

De kracht van houdbaarheidsanalyses

Naast zijn werk voor het Wereld Voedsel Programma, ondersteunde Mathieux ook de kwaliteitsafdeling van Kemin Food Technologies bij de interpretatie van microbiologische en chemische analyseresultaten op grondstoffen en eindproducten. Mathieux vertelt: “Met de juiste chemische analyses kunnen we grondstoffen en eindproducten onderzoeken en voorkomen dat contaminanten of residuen in eindproducten wettelijke grenswaarden zouden overschrijden. Zo kunnen we de kwaliteit van de eindproducten waarborgen.”

Mathieux heeft een brede kennis op het gebied van levensmiddelenchemie en regelgeving. Naast chemische analyses naar PFAS, MOSH-MOAH en pesticiden heeft hij veel ervaring in regels omtrent de etikettering van levensmiddelen. Het is belangrijk om een uitgebelanceerd analysepakket op te stellen. Zo test je de juiste zaken. Met zijn ervaring kan Mathieux klanten nog sneller helpen bij chemische vraagstukken.

“Het gaat niet alleen om de houdbaarheid, maar ook om het in kaart brengen van de juiste nutriënten”, vertelt Mathieux. "Het is handig om te weten hoeveel eiwitten, koolhydraten en vetten je product bevat, als je een ingrediëntendeclaratie wilt opstellen. Voor mensen met allergieën kan het van levensbelang zijn om te weten welke allergenen aanwezig zijn. Dit kunnen we onder andere onderzoeken met chemische en enzymatische analyses.”

Troubleshooting en probleemanalyse

Analyseren, analyseren en nog eens analyseren. “Het is belangrijk om elke probleemanalyse te benaderen met een zeer kritische blik,” vertelt Mathieux. “Je kiest voor bepaalde analyses die nuttig zijn in die situatie, zodat je meteen weet waar je aan toe bent. Zo moet je niet blijven wachten op bepaalde resultaten die achteraf irrelevant blijken te zijn. Anders vertraagt dit het eindresultaat. Dankzij mijn jarenlange ervaring en expertise in voedingstechnologie kan ik doelgerichte analyses voorstellen en ontdek ik het probleem veel sneller.”

“Voordat je grondstoffen gebruikt in de voedselproductie, is het gebruikelijk om ze zowel microbiologisch als chemisch te analyseren”, vertelt Mathieux. Het is bij Lavetan mogelijk om alle micro-biologische als chemische analyses in-house te doen. Dit biedt tal van voordelen. Hij benadrukt: “Je krijgt eenzelfde laboratoriumstructuur, waarbij een gespecialiseerd team kijkt naar alle resultaten. We kunnen hierdoor waar nodig sneller schakelen en bijsturen, zowel bij microbiologische als chemische analyses. Lavetan is een one-stop solution voor al jouw analyses.”